花笺see

辰时，天祈殿。

文武百官手执笏板，呼吸间尽是讳莫如深的回避。诡异的空气凝滞在群臣头顶，遮天蔽日地盖了下来，压得人不敢抬头。

除了屈子正。

纯金打造的王座居高临下，静穆又压抑，国主拓跋宏业极不雅观地瘫坐其上。距离太远，冕旒遮蔽下，没人看得清他的脸。

“陛下，求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。1）如今乱世已平，需与民休息，臣请陛下轻徭薄赋，粟足支一岁以上，可时赦，勿收农民租。”2）

鸦雀无声。

减免赋税，休养生息，自然是造福于民的好事。可世家勾连，结党营私。这苛捐杂税之事，便是因官吏贪腐无度，肆意压榨百姓以中饱私囊而起。

这是当朝为官早已默认，且心照不宣的常态。何况整个朝堂几乎都已被世家盘根错节的势力覆盖。而屈子正此举，就是在公然向官官相护的世家挑衅，要断他们不义之财的来路。

“臣恳请陛下，轻徭薄赋，休养生息。”

屈子正又重复了一遍，空气似要凝结成实体，静默之间，剑拔弩张。

“陛下，臣以为不妥。” 

世家之首，中书令申屠绸故作轻松地勾起一抹冷笑。他已是知天命的年岁，周身蕴着名利场浸染出的，圆滑又刚硬的护甲。他缓步上前，与屈子正站在一处：

“税以供郊庙社稷、天子奉养、百官禄食也，赋以给车马甲兵士徒赐予。3）而今百废待兴，正是朝堂开销最大之时。若此时减税，国库空虚，当何以为继？”

他当然会反对，如此有理有据，屈子正也无可辩驳。不过，好在他真正想说的并不是这个。

屈子正：“申屠大人言之有理，当朝税法，二十税一，比之前朝什税一可谓仁政。然战火初平，外城民生凋敝，急需休养生息。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。奔车朽索，其可忽乎？4）臣以为，减税势在必行。若患国库空虚，臣有一计，可策万全。”

“啊——嚏！”

明堂之上，拓跋宏业突然打了个响亮的喷嚏，满朝文武皆是一震。他胡乱揉了揉鼻子，似是刚睡醒。抬眼便看见着群臣风声鹤唳的模样，扯着风箱一般的嗓子，近乎癫狂地笑了起来：

“老伙计，你说，我是听啊，还是不听啊？”

拓跋宏业旁若无人地逗着挂在身边的鹩哥，一边用手指蘸着朱砂，在桌上画着。一边是一个可字，另一边是一个否字。

写罢，他抬起枯枝般的手，解开了鹩哥腿上的链子，鹩哥欢叫一声，因许豢养许久，翅膀失了力气，扑棱着摔在了墨迹未干的“可”字上，沾了一身鲜红，像是淋了血。

鹩哥摔得不轻，惊慌地乱叫，口中尽是它唯一会说的那句话：

“抄家流放斩立决！抄家流放斩立决！”

滑稽又尖锐的声音响彻大殿，荡起阵阵回音。

鹩哥学舌，并不知其意，却惊得满朝重臣浑身冷汗。

“哈哈哈哈…咳咳咳……它说要听！屈老头，你且说来。”

“臣请陛下亲派御史，纠察官邪。肃正纲纪，严惩贪腐。以充国库，以慰万民。”

众臣哗然。

殿内群臣几乎没有干净的，哪经得起细查？可不让减税是他们提出来的，屈子正之策又正合申屠绸刚才的意，若此时反对，那便等于自投罗网，认下了这贪腐之实。

“众位爱卿，觉得如何啊？”

殿内落针可闻，无人反对，无人做声。

“一帮老东西，连话都不会说。还不如寡人的鹩哥有意思。”

拓跋宏业似已完全无视堂下百官，伸手逗弄起了案上的鸟来。

“老伙计，你来决定。”

“抄家流放斩立决！抄家流放斩立决！”

鸣叫声渐凄厉，鹩哥用尽全力挣扎着，不停煽动黑压压的羽翼，扫落满桌墨宝，两边的朱砂字迹早已模糊。

良久，它终于腾空，离开了凌乱的桌案，跌跌撞撞地越过静默的朝臣，越过鎏金的门楣，向天幕飞去………

最近，街头巷尾都流传着一个天大的好消息。

当今皇帝仁政爱民，要全力赈灾，减免百姓整年税收。

但很少有人知道，这消息的来源并不是群臣舌战的天祈殿，而是闹市区新开的财神客栈。

午饭时间，客栈大堂高朋满座。阁楼的天字号包厢内，樊双双正一脸得意地炫耀着：

“我已经把减税的消息带给了商队的朋友，一路走，一路散，不出半月，就会传到外城，直达边关。

另外，给世家管家送货的时候，都会有意无意提上一句雪狼营出手阔绰。全照沈公子吩咐，保证万无一失！”

拓跋雁面露欣喜，赞许地搭上她的肩：

“哈～不愧是双双！我昨日和申屠公子进了他家后院，听丫鬟说最近好多大人都来申屠家议事，每次都待到很晚，看来，他们就要开始行动了。”

沈云谏轻轻点了点头，淡淡开口：“屈大人那边还算顺利，今日我再找他谈谈。放心。”

“云…”。“哎哟——”

拓跋雁刚要回应，就被阴阳怪气地打断。薛济怀四仰八叉地躺在一旁的床上，晃着半空的酒壶：

“小丫头，喝完了，再给我弄一壶。”

什么活都没干，架子倒是不小。樊双双翻了个白眼：

“大叔，我不是小丫头，您得叫我樊掌柜。”

“叫了就给酒喝吗？”

“反正不叫没酒喝，叫了给钱才有酒喝。”

“老夫没有，问傻丫头要。你不是刚给她赚了几百两吗？”

拓跋雁正看着热闹，没想到突然被推到风口浪尖，连忙反呛：“老大叔，不准叫我傻丫头！您在外面得叫我大小姐！”

“叫了就给酒喝吗？”

“反正不叫你连住的地方都没有，叫了也得花钱管樊掌柜买～”

两个小丫头对视一眼，笑作一团。薛济怀拧过身去，不想理她们，转头的瞬间，还以为自己眼花了。

沈云谏正偷偷盯着笑得东倒西歪的拓跋雁，眸中似蕴了一座暖池，眼角眉梢尽是柳絮般的温柔，往日微蹙的眉头舒展，笑如春山，满眼都是腻死人宠溺。

“啧啧啧…” 薛济怀表面嫌弃得咂着嘴摇头，心里还是有些安慰的。

这人总是一副清愁烟恨的模样，眼中似有一团化不开的雾，世间所有喜怒哀乐，贪嗔痴念都照不进他的心。他是易散的云霞，是易碎的琉璃，无所留恋，无所依附，似乎不属于这人间，一个不注意就会飘走。

也就是和傻丫头在一起的时候，才能从他眼里看见一点活气。

“豁～一个个嘴巴利得能吃人，给你给你。”薛济怀老老实实掏出银子：“樊大掌柜，二两武陵春～”

樊双双拿着银子和酒壶下了楼，三人面面相觑间，薛济怀又来了神，丟了几粒铜币给拓跋雁。

“傻丫头，你跟她说再给我加二两，去～”

“您就不能自己去？”

拓跋雁不耐烦地甩手，薛济怀意味深长地看了看始终沉默的沈云谏，对方心领神会，接过酒壶，却被拓跋雁一把拦下：

“唉——你别去，我去还不行吗？”

要是跟这个烦人的老大叔独处一室，怕是能给人气出毛病来。

门一关，沈云谏绷着的身子才放松一些，眉头紧蹙，轻揉着太阳穴喘气。

“别撑着了，现在知道难受了，大半夜不睡觉的精神头呢？”

不等沈云谏躲开，薛济怀一把捉住他的手腕，这脉象……一日虚过一日，忧思过度这事他是真没办法，可千叮万嘱地让多休息也不听，就纯是他自己作死了。

这几日又是彻夜跟樊双双做假账洗钱，又是点灯熬油地给户部的屈老头写檄文，好人也要被榨干，何况是他这身子骨呢。

今日要不是自己医术高超，见微知著地发现他的异样，又毅然决然跟过来，这人怕是要直接晕在路上。

“来，把它吃了，是止痛的，不过治标不治本，想好还是得遵医嘱，听老子的，求你了别砸我招牌。”

知道薛济怀一向嘴硬心软，沈云谏笑着道谢。

“就知道说了也白说，你要不躺一会儿？下面人多，够她俩忙活一阵儿的。”

樊双双肯定会故意拖时间晾着薛济怀，顺便照看生意，至于拓跋雁……不知道是不是错觉，总感觉这俩人最近有那么一点别扭，没以前那么黏糊了。

沈云谏确实有些支撑不住，扶着桌子缓缓起身，却忽然听见楼下的吵闹声，神色一凛，转身就往外跑了。

“………你就逞能吧！”

薛济怀重重叹了口气，骂骂咧咧地跟了上去。

祁廉满脸通红地杵在大堂中央，旁边堆着几箱破破烂烂的茶叶。樊双双气得七窍生烟，但因身形差距太大，叉腰指着骂都够不到脸，为了不输气势，只能一跳一跳地，像极了集市上安了机簧的弹跳小猴。

明明是怒火冲天的样子，却让人忍俊不禁，引得宾客纷纷围观，连一向护着樊双双的拓跋雁都躲在人堆里，极不厚道地笑得前俯后仰。

祁廉也想笑，但他忍住了，不动声色地将头伏得更低了些，老老实实地被骂。

“你那么大个子是白长的吗？！手脚也太笨了！这可是上好的毛尖，你都搬不动给砸了？砸了还不给封好！全发霉了！我一分钱没赚，还要倒贴钱，你说怎么赔！”

一旁凑到拓跋雁身边看热闹的沈云谏，冷不丁撞上祁廉质询的目光，心虚地看向别处。

这是他吩咐的，每件出入财神客栈的货品，以及与樊双双往来的人员，都要仔细筛查，看她是否与他人勾连，泄露他们的消息。

查了几天，什么都干干净净，她真的只是个会做生意的小姑娘罢了。沈云谏这才放心把要事交给她，皆大欢喜，唯一的败笔就是祁廉，他虽武功高强，可没做过包装茶叶这么精细的活，一番操作下来，差点露馅儿。

“是，樊掌柜，这八十六两，从属下工钱里扣吧。”

樊双双喝了口茶顺气，猛地一愣：

“等等，多少？”

“八十六两？”

“不是……你再算算，一共十二箱茶叶，一箱市价十三两，十二乘以十三得多少？”

“………”

长久的沉默，人群中已传出阵阵窃笑。祁廉求助地望向沈云谏，后者正掩着袖子咳嗽，分明就是在掩饰笑意，况且眼睛一直盯着旁边的拓跋雁，根本没看见他……

樊双双绝望地拍了一把额头：

“来人！把这傻大个子昨天碰过的账本拿来！我要重新算一遍了…………”

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1）4）唐·魏征《谏太宗十思疏》

2）《汉书·食货志》

3）唐·杜佑《通典·田制上》

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